公元805年，唐德宗李適駕崩於會寧殿，三日後，太子李誦繼位於太極殿，是為順宗。
順宗本就久病不愈，即位後重用王叔文、王伾等大臣，在反對藩鎮割據和宦官專權方面進行了一系列不徹底的改革，引起了反對派的強烈不滿。
宦官俱文珍和劉光琦等人聯合部分藩鎮對皇帝施壓，最終王叔文等人被貶。後俱文珍等人又聯合西川節度使韋皋，使用了一系列手段逼迫順宗讓位於皇太子李淳。
這年八月，順宗即禪位於李淳，改名李純，是為唐憲宗。史稱「永貞內禪」。
讓位後的唐順宗移居興慶宮，自稱太上皇，病情日益加重。
此時興慶宮內，一片哭泣之聲，憲宗皇帝拉着太后王氏的手，囑咐她多注意身體，勸慰了各位太妃後，便讓她們各回寢宮等候消息。
此時太監俱文珍快步走來，遞給皇帝一個木盒。皇帝轉身走入內殿，步履昂揚，冠冕上的珠簾隨着步伐有節奏的擺動。
「父皇，您該吃藥了。」皇帝走到太上皇面前，只見太上皇兩眼似睜未睜，眼睛裏泛着血絲，面容枯槁，咳嗽都沒有了力氣。
他看着眼前的皇帝兒子，眼神里似乎充滿了恨意與無奈，嘴裏發出「呃……呃……」的聲音。拼盡全力想要起來，被皇帝一手按下，傳來的急促的咳嗽聲迴響於整個大殿。
俱文珍在一旁站着笑意悚然，皇帝拿過他手裡的木盒，「父皇，吃下去，您就能好好地睡一覺了，再也沒有痛苦了。」皇帝笑着拿出木盒裡的葯在手中把玩。
太上皇兩隻瞳孔異常放大，看著兒子從容的神情更加憤怒，但是又無可奈何，只能幹瞪着眼睛，拳頭緊握着。皇帝抿了一下嘴，站起身來將葯遞給旁邊的俱文珍。
太上皇緊閉的嘴唇被俱文珍拿手掰開，藥丸被強塞進嘴裏。背對着床邊站着的皇帝仰起頭頻繁眨着眼睛，長舒了一口氣後，慢悠悠地走出了大殿。
太上皇駕崩的消息昭告了天下，此時民間議論沸騰，大家都在納悶兒前兩天才出的告示說太上皇舊病未愈，怎麼現在一下子就駕崩了呢？太蹊蹺了！可是對於太上皇的死亡，誰又敢忘加評測其中的是非曲直呢？
熱鬧繁華的潤州城裡，歌管樓台到處林立，大街上車水馬龍，摩肩擦踵，吆喝聲、叫賣聲、砍價聲、嬉笑聲，不絕於耳。
幽鸞閣門前人來人往絡繹不絕，台階快要被踩塌。書生打扮的文人和粗鄙不堪的黑面大漢進進出出，再往裡邊走是一片笙簫。
女子們花枝招展地擺動着飄揚的裙子，扮嫩嬌俏的臉龐和一波波的綠肥紅瘦讓人看得應接不暇，撩動着一雙雙色眯眯的眼睛和一副副猥瑣的表情。男人們暴露本性的醜態在外人看來極其的噁心，但在這裡是再正常不過的了。
「呦，王公子，您來啦？」老鴇將嘴巴咧到最大的限度，放蕩的笑容在眼角堆砌出許多道深深的皺紋，脂粉厚得擦掉可以用來和面蒸饅頭。
「杜秋娘呢？讓她出來接客！大家都等着呢！」客人聲音故意抬高，底下的其他客人也齊聲呼喊。
「哎呦呦，您也知道，我們秋娘每天接客的時間都是固定的，恐怕您還得再等一會兒呢？您先坐下來喝口茶，我讓其他的姑娘來陪您，可好？翠翹！碧荷！快出來招呼客人啦！」老鴇一邊給客人作着揖，一邊朝樓上大聲喊。
「不就是一**嘛？還講什麼排場！嘿，我今兒還就要她了！」客人擺手推開旁邊的翠翹、碧荷兩位姑娘，然後靠近旁的桌子上坐了下來。桌子另一端坐着一位浪蕩公子，他瞥了客人一眼，嘲諷似的語氣說道：「哼，耍什麼橫！大家都是來看杜秋娘的，你以為她就伺候你一人兒啊？」公子搖搖頭舉着茶杯笑道。
「說什麼呢你？」客人把手往桌子上一排，桌子上盤子被震得叮噹響，裡邊的瓜子都被震出來幾顆。
「怎麼了？我說我的，你急什麼臉啊？」公子對着客人賤笑。客人火冒三丈地站起身來，抓起一把瓜子朝那公子臉上砸去。那公子也不甘示弱，也站起身擺出要開打的架勢，就這樣你來我往，先是推搡，後來直接揮拳。
兩人打得正酣，老鴇和一旁的部分客人上前勸架，其他的客人繼續與那些女子們喝酒**，這場混亂絲毫沒有影響他們尋歡的興緻。
正在此時，進來兩個風度翩翩的公子，其中一個頭戴襆頭，身着紫色圓領襕衫袍，腰系革帶，腳穿革靴，袍子上鹿的裝飾圖案非常醒目，劍眉星目，唇若塗脂，溫柔似水的眼神中略帶稍許羞澀，一看便是器宇不凡，透露出一種貴氣。
另一位公子與剛才的這位穿着差不多，只不過身着青色衣衫，沒有什麼特色的裝飾圖案，氣度倒顯出一股活潑勁兒。
「文饒，我們還是走吧？」貴氣的公子對他說道，但是被他拉住，「哎，別走啊。」
「這裡太混亂了，而且你我這樣的身份進入這種場合，不太合適吧？」
「有什麼不合適的？我跟你說啊，這家可是很多人向我推薦呢。」<
