王玉芳見葉成幄帶着藤落和孩子離開，更加不管不顧地撒起潑來：「舅舅，你怎麼能放他們走？你應該派人把那女人和那孩子弄死才對，你留着他們是來膈應我嗎？我的日子還怎麼過？」
「過得好，過得孬，都是你自己作的，我幫得了你一時，幫不了你一世。」
高之明坐在椅子上，長出了一口氣，聲音都透着無力：「舅舅年紀大了，做官做到這個份上也是到頭了，可是葉成幄的仕途正順……」
聽到這裡，王玉芳又來了精神頭，傲然道：「他當多大官，都是咱們家捧出來的，他還能翻了天不成？若不聽話，就毀了他……」
「毀了他，你能有什麼好處？咱家裡里外外，青年子侄，哪一個有葉成幄的本領？」
「難道，他還想當白眼狼？還想騎到我的脖頸上來？」
「你做事長點腦子，不要把大恩變成大仇……」
王玉芳冷哼，對舅舅的話不屑一顧：「我怕什麼，我要及時提醒他，沒有我王玉芳，就沒有葉成幄，他要時時記得，他就是個吃軟飯的。」
高之明氣得鬍子亂抖，手指點着王玉芳，半天都沒能擠出一句話來，這樣的蠢婦，給她找一個多優秀的男人，她都攏不住。
隨即又想到他替王玉芳做主，讓葉成幄把孩子扔在村子裏永不相認，可是，王玉芳把孩子折騰成那般模樣，能不能活下來也是未知，他的勢力還能壓制葉成幄幾年，更是未知。
外甥女的結局必是凄慘，做舅舅的，真是既心痛又無力，最後長嘆一聲，頹然離去。腳上的泡都是自己走的，既作了孽，就當償還，誰的命都是自己擔著，他也管不了許多！
藤茂活下來了，經過老大夫針灸，退了燒，排了酒氣，但是，往昔精靈百怪的茂茂，滿身青紫也不知道喊疼，餓了渴了也不知道要水要飯，口水淌下來也不知道擦乾淨，見到爹爹娘親也不認人……
「茂茂，叫一聲娘親，茂茂，我是娘親啊……」
藤落緊緊抱着孩子，一聲聲呼喚，一聲聲哀求，一聲聲嚎啕，卻得不來絲毫回應，她的茂茂，永遠地失去了靈氣。
藤落第一次對着葉成幄大喊大叫。
「葉成幄，是你害了茂茂！」
「葉成幄，你太沒用了，你連一個小孩子都護不住，是你親手把茂茂推到了虎狼窩裡！」
「你不配做父親，茂茂從今以後都沒有父親！」
「你願意做一個吃軟飯的窩囊廢，與我們母子何干？何苦拽着茂茂替你受害？」
「葉成幄，你永遠不要再出現在茂茂面前，我和茂茂的生死都與你無關，你的生死也與我們無關。」
「我們從此陌路，永不相見！」
葉成幄始終沉默，只是當藤落抱着孩子即將離去時，他又像拍小狗一樣，拍了拍茂茂的頭，有生之年，第一次嘗到了心痛的滋味。
藤落背着茂茂回到了楊家村，離開時機靈活潑，回來時呆呆笨笨。村裡人無不唏噓，都怪老天爺不公，壞人橫行霸道卻榮華富貴，糟踐起弱女子來，卻是一點活路都不給她留。
藤落再一次陷入無望之中，右肋的疼痛比生茂茂那一年還要強烈幾分。
「落落，我們慢慢教，我們的茂茂只要快樂就好！」
崔千里拖着殘敗的身軀，把絕望的藤落摟在懷中輕撫：「落落，我會陪着你，把我們的茂茂教好，教他吃飯睡覺，教他喊娘親，教他做活計，教他欣賞太陽東升西落，教他感受春夏秋冬更替，教他快快樂樂……」
崔千里信守承諾，努力地活着，努力地陪伴，陪着茂茂長大。
讓他像小鹿一樣在山間奔跑嬉戲，讓他拿着一把刻刀，把他見過的萬物都刻畫得活靈活現，教他熱愛，教他良善，教他面對萬事都天真開懷。
茂茂十歲時，崔千里逝去，他攥着藤落的手，很用力，無限的留戀與不舍：「落落，你是我這一生最美的風景，也是唯一的風景。」
「落落，因為你，我多活了十年，因為你，我捨不得死去，因為你，我希望有來生。」
「落落，沒有我，你也要快樂。」
「落落，不要忘了我……」
藤落怎麼會忘了崔千里，在他離去的一個月里，悲傷，思念，再無人可說知心話的孤單，再無人可信任依靠的無助，又一次淹沒了藤落，以至右肋處的疼痛愈加難忍。
藤落看着懵懂的茂茂為她端茶倒水，才忽然清醒過來，她是一個母親！
二十六歲的藤落終於想起關心自己，找駱大夫探了脈。
「這種慢性病，也是富貴病，切忌憂思勞累，就是拿好藥材將養着，也活不過五十歲。」
藤落倚靠在崔千里的墓碑前，手指輕輕地撫摸着「千里」兩字，對着身旁揉捏泥土的茂茂，輕聲問道：「茂茂，娘親最喜歡誰？」
茂茂認真地搓泥球，頭也沒抬，嘟嘟囔囔道：「娘親第一喜歡茂茂，第二喜歡千里叔叔……」
藤落摸了摸孩子的頭，笑容恬淡，語氣溫柔：「茂茂，可不可以答應娘親一件事？」
茂茂好像沒有聽見母親的話，只顧着玩泥巴，直到搓了七個光滑圓潤的小泥球，整整齊齊地擺成排，而後才抬起臉來，好奇地看着母親，細長的眸子里清澈一片。
「等到哪一天，娘親也不會說話，不會笑，你叫娘親，娘親也不答應的時候，你就把娘親背到這裡來，和你的千里叔叔埋在一起，好不好？」
茂茂歪着頭，想了想千里叔叔的樣子，不會說話，不會笑，叫他也不答應，他就要睡到這裡來，娘親喜歡千里叔叔，也要睡到這裡來。
茂茂什麼都不懂，他只記住千里叔叔教過的道理，惹娘親不開心的孩子不是好孩子。
娘親不開心，千里叔叔也不開心，茂茂自然也是不開心的，所以，茂茂只發獃了一小會兒，就對着藤落鄭重地點頭道：「娘親，我會讓你和千里叔叔在一起的。」
藤落笑得心滿意足，摟過茂茂的小肩膀，按他在胸口，掌心摩挲着孩子胖乎乎的小臉頰，喃喃道：「我的茂茂，我的乖寶寶，娘親有你真好，娘親要好好活着，娘親要陪着茂茂很久很久。」
如果，日子就這樣過下去，平平淡淡，柴米油鹽，藤落有兒子相伴，在悠閑寧靜的小山村裡，自然地生老病死。
茂茂雕刻着他眼中的世界，懵懂無憂，在無名的鄉野間，在一群真摯純樸的山民陪伴下，了此一生。
好像也沒有什麼不好！
亂世一隅，三餐溫飽，已勝過了大多數，還有什麼不滿足呢？
這個時候的藤落，缺少野心，不念仇怨，只想保養好身體，照顧好兒子，安於寸許的天地。
只是，大靖朝動亂不休，不是你打我，就是我打你，為了爭奪地盤，衝突流血不斷。
當皇帝成為擺設，只要膽子夠大，就能爭來一場潑天富貴的時候，稍有野心的人都想掙一掙命。
葉成幄就是那個掙命掙得最成功的男人。
在茂茂被傷害的兩年後，葉成幄藉著青洲與望洲交戰之際，臨時倒戈，帶着一萬兵馬，砍了胡國舅手下兩員大將的首級，向望洲的江尚投誠，其中一人的首級來自他的大恩人高之明。
朝廷勢弱，胡國舅佔著軍事要塞，常年受多面夾擊，痛失兩員大將後，軍心渙散，挺了不過兩個月，就被斬殺在逃命途中，江尚派自己的弟弟江義佔了青洲城。
葉成幄憑着出色能力和汗馬功勞，成為江義手下第一員幹將，領着昭武將軍的一品官銜。
葉成幄活得光鮮，沒有人敢提起他曾是吳縣的小混混，也沒有人敢提起他是靠着吃軟飯，攢了第一批兵馬，更沒有人敢提起他是殺了自己的伯樂，換來的滔天富貴。
人們只知道，現在的他有權有勢，有隨意殺任何人的膽氣，有隨心平一座城的能量，所有人都在想方設法地巴結他。
送金子，送銀子，送女人，葉成幄來者不拒。
只是，他又納了兩個妾，又生了兩個兒子，卻沒有一個像茂茂。
那個孩子，終究在午夜夢回之時，折磨着他寥寥無幾的良心。
