夜裡。
許氏徹夜未眠，站在大門口遙遙望着隔了幾條街的許府。
那邊火光衝天，能隱隱聽得傳來的哀嚎聲。
「夫人，沒事的。」登枝握着夫人的手，發現她雙手冰冷，整個人都在發顫。
許氏嘴唇子發紫，身形輕輕抖動，半響才從嗓子里擠出幾個字。
「差一點……只差一點……」只差一點，許家就完了。
幸好，她聽到了朝朝的心聲。
她的朝朝，就是上天賜給她的寶貝。
一直到天色漸明，許氏身形僵硬的動了動。
登枝急忙上前扶住。
「侯爺回來了嗎？」許氏面色蒼白，有些脫力。
登枝搖了搖頭：「侯爺徹夜未歸。」
許氏扶着登枝的手，閉上眸子，壓住眼底的驚懼和懷疑。
她不敢去想，此事有沒有侯爺的手筆。
「夫人，打聽出來了。」
「昨夜禁軍將許家翻了個底朝天，在夫人閨房外的那顆歪脖子樹下，挖出了血書。這會許老爺子已經跪在御書房門外聽審了。」映雪腳步匆匆，一宵禁，立馬就趕過去打聽消息。
映雪和覺夏兩個丫鬟有些憂心。
但見夫人面上好似輕鬆了幾分，再抬眸，夫人依舊皺着眉頭，大概是看錯了。
許氏緊抿着唇，沒再說話。
她這一整天如坐針氈，自嫁給陸遠澤後，她漸漸沒了主心骨，依附於他。
為他生兒育女，為他洗手作羹湯，早已沒了當年京都才女的鋒芒。
連最愛她的家人，都捨棄了。
許氏嘴角瀰漫著一絲苦澀。
她差人去請陸遠澤，陸遠澤也不曾回府。
她竟然還想給陸遠澤一次機會，一次坦白的機會。可陸遠澤，甚至都不曾回來。
一直枯坐到傍晚。
門房匆匆來報。
「夫人，姜家來人了。」許氏猛地站起身。
姜家，那是與長子陸硯書定親的人家。
姜家這個時候來人，只怕沒好事。
姜家和陸家當年都是開國功臣，姜家從文，後代爭氣，這一代坐到了正三品大理寺卿的位置。
而陸家從武，陸遠澤生來文弱，也只得走從文的路子，這些年不上不下。
好在娶了許氏，才得以寸進。
但比起姜家，始終差了一些。
「當年硯書公子頗有才名，還是他們自己個兒上門訂下的娃娃親。」登枝給許氏換了身衣裳，瞧見許氏精神了幾分，才扶着她出門。
許氏頓了頓：「把朝朝抱着吧。」
小朝朝已經滿了四十天，如今跟吹氣似的長了起來，圓圓潤潤，小臉見了誰都咧嘴笑，看着就覺喜氣。
許氏上前廳時，姜夫人已經繃著臉坐了好一會兒。
桌上還放着個托盤，托盤蓋着紅布。
許氏腳步微微頓了頓。
「許妹妹，許久未見，你滿月酒姐姐都不曾來。當真是愧疚。」姜夫人嘆了口氣，臉上帶着幾分精明。
當年她真是看好陸硯書，誰知道成了個殘廢，不能自理，還會發狂。
拖了這麼多年，如今許家也下了獄，她也沒了顧忌。
「咱們兩家親如一家，都是一家人，我哪能怪姜家。」許氏笑着道。
姜夫人神色微頓。
微微斂眉，沉默一瞬才道：「許妹妹，咱們明人不說暗話。硯書的親事，只怕要作罷。」
許氏臉色垮了下來。
「硯書如今不人不鬼的活着，他配不得我的雲錦。雲錦貴為姜家嫡女，怎能嫁給一個殘廢！這門親事，早就該退了。」姜夫人瞥了許氏一眼，如今的許氏，可比不得從前。
許家入獄，陸硯書又是個殘廢，退親自然毫無顧忌。
「你！」許氏氣得胸口生疼。
「硯書落水，難道不是為了雲錦？」許氏咬着牙。
她聰慧過人的硯書，是為了姜雲錦變成那樣的！
姜雲錦落水，硯書跳水救人，姜雲錦得救了。
可她的硯書，在水中沉溺多時，救起來便不行了。
許氏每每想起此事，都心痛萬分，無數個夜裡恨到極致。
姜夫人面色有些難看：「我家雲錦貴為嫡女，怎能嫁殘廢？再說，雲錦也沒讓他救，他自己跳下去的！這親早就該退了，害我兒擔個臭名聲！你家那殘廢，就別禍害好人家的姑娘了。喪不喪良心？」
「他發起瘋不顧後果，就該關一輩子，娶什麼妻啊。」
「和他訂了親，我兒都嫌丟人。那都是不光彩的過去！」
「這親事，你不退也得退。」
「退親，我不同意！」許氏赤紅着雙眼，咬着牙，硯書因她成了殘疾，姜家卻想撇下硯書！
她的硯書，這輩子都毀了。
小朝朝從襁褓中探出小胖手退退退，漂亮娘親快快退……
她可害慘我大哥哥啦……
她嫁給大哥哥後，偷偷打大哥哥，讓大哥哥學狗叫，讓大哥哥鑽胯，還讓大哥哥喝尿。還帶人回家，讓大哥哥看她和別人睡覺覺。大哥哥被活活氣死啦……
許氏端着茶的手一顫，呼吸變得粗重，茶水濺出幾分。
拳頭死死的握緊，指甲印都掐進了肉里。
絲絲鮮血從指尖溢出。
她的孩子，到底遭了多少罪！
